MedVetTekt

NASA, European Space Agency och Canadian Space Agency står tillsammans för projektet James Webb Space Telescope som ska skickas upp i rymden 2013. Teleskopet kommer att placeras så långt från jorden att det måste skyddas mot extrema påfrestningar i "deep space". Extrem hetta och extrem kyla, stark strålning från solen och annorstädes, men också sandkornstora meteoritbombardemang, är sådant som de känsliga instrumenten måste skyddas mot.

Man har utvecklat och hårdtestat en ny slags sköld, tunn som kolapapper och stor som en tennisplan. Bara att få en sån sköld att tåla extrema påfrestningar är en teknologisk bedrift. Dessutom ska skölden kunna vara hopfälld under uppfärden för att snabbt fällas ut vid slutdestinationen. Detta sker via kommandon från jorden.

Etiketter: Canadian Space Agency, European Space Agency, James Webb Space Telescope, NASA

Vid Princeton University har forskare upptäckt att proteinkedjor som finns hos alla levande organismer kan fungera som adaptiva maskiner. Proteiner nödvändiga för metabolismen visade sig kunna korrigera för obalanser som uppkom till följd av artificiellt inducerade mutationer och bibehålla en väl fungerande proteinkedja.

Det finns inget i evolutionsteorin i dess standardutförande som förklarar detta. Forskarna menar att denna kontrollfunktion, som liknar den ingenjörer använder för att hantera dynamiska system och korrigera för felkällor, förmodligen uppkommit tidigt i evolutionen. Organismerna blir därefter till viss del självregulerande och tar bort en del effekter av annars illavarslande mutationer.

Etiketter: adaptiva maskiner, evolution, proteiner

I Psychological Science rapporteras om en ny studie gjord vid Sun Yat-Sen University som ger skäl att tro att nostalgi kan användas i kognitiva terapier för att motverka känslor av social utstötthet.

Försökspersonerna i studien var både studenter och arbetare. Resultaten visade att det fanns ett samband mellan upplevd ensamhet och hur nostalgiskt lagd man var: mer ensam -> mer nostalgisk. Samtidigt visade det sig att experimentellt framkallade nostalgiska upplevelser ökade känslan av social samhörighet.

Etiketter: kognitiv terapi, nostalgi, social utstötthet

En forskare i Amsterdam har funnit att en metallblandning av magnesium, titan och nickel kan absorbera stora mängder väte. Legeringen är dessutom så lätt (60% lättare än ett batteri) att den vätgasdrivna bilen äntligen skulle kunna bli verklighet.

Vätgas anses vara ett rent bränsle som kan användas direkt i explosionsmotorer eller användas för att driva bränsleceller som ger elektricitet. Problemet är explosionsrisken, som man kan få bort genom att låta metallblandningar absorbera gasen. Dessa har dock hittills varit för tunga. Den nya legeringen har hittats genom att parallellt testa tusentals metaller i olika blandningar.

Etiketter: legering, lätt, vätgasdrift

Koldioxid, CO2, är kanske den mest uppmärksammade växthusgasen. Att få ner halten koldioxid i luften har visat sig svårt. Nu har forskare upptäckt en ny metod. I Oman i mellanöstern har en del av den mantel som finns under jordskorpan och som mest består av den ultrabasiska bergarten peridotit trängt upp till ytan. Där reagerar den på ett oväntat snabbt och effektivt sätt med just koldioxid och nybildar olika mineraler.

Processen kan ta hand om tiotusentals ton kol bundet i koldioxid på detta sätt. Nu säger forskarna att man genom att borra ner till peridotitmanteln och pressa ner koldioxidmättat hett vatten skulle kunna påskynda processen 100000-faldigt!

Etiketter: 100000-faldigt, minska, peridotit, växthusgas

Sjukhusvistelser är tänkta att göra oss friska och inte sjuka. Men själva miljön på sjukhus sätter många av våra naturliga barriärer mot infektioner ur spel. Kateter och annat exponerar känslig vävnad på ett sätt som inte sker i vår vardag. I USA är den näst vanligaste dödsorsaken, hos patienter inlagda på sjukhus, sjukdomar orsakade av själva sjukhusmiljön.

Ett mjukvarustyrt program utvecklat vid Tel Aviv University har visat sig kunna minska sjukdomsalstrande organismer inom sjukvården med 45% genom att föra samman hygienrutiner med moderna kommunikationstekniker som email och SMS.

Etiketter: ny teknik, prevention, sjuka, sjukhus