MedVetTekt

Ett extremt "rent" halvledarmaterial har utsatts för extrema förehållanden: kyla 100 gånger kallare än i tomma rymden och magnetfält starkare än några andra på jorden. Resultatet blev en upptäckt av en helt ny form av materia!

Tidigare har man kunnat skapa tvådimensionella elektronkristaller. Den nya formen av elektronkristall man nu upptäckt är kvasi-tredimensionell. Det betyder att den är ett mellanting av två och tre dimensioner som man inte trodde fanns! Upptäckten väntas få stor betydelse för mikroelektronik allmänt och datorindustrin i synnerhet.

Etiketter: elektronkristall, kvasi-tredimensionell

Många viktiga upptäckter görs av en slump. Att studera galaxers utveckling kan tyckas ligga så långt bort från slump som kan tänkas då skeendena sker över så långa tidsrymder att bara mycket långa serier av välplanerade observationer ger viktiga resultat. Man har genom sådana observationer kunnat upptäcka kvasarer, extremt ljusstarka och avlägsna aktiva galaxkärnor omgivna av en ackretionsskiva av gas, stoft och grövre materia men också ofta av ett enormt gasmoln som sprutats ut med enorm hastighet till följd av de enorma energimänger som lösgörs.

Av en ren slump har nu två oberoende observationer av samma galax kunnat tillsammans givit oss den första direkta observationen av hur detta gasmoln bildas. Observationerna 2002 och 2006 ligger så nära varandra i detta sammanhang att det är som att se födelsen av molnet i real time!

Etiketter: födelse, gasmoln, kvasarer

En länge närd läkardröm har varit att ha tillgång till ett vaccin som skyddar mot en hel rad sjukdomar samtidigt, eller åtminstone mot en rad varianter av samma åkomma. Då skulle t ex inte nya influensavaccineringar behövas årligen.

Ett helt nytt vaccin finns nu som täcker hela 2500 varianter av salmonella. Det har dessutom fördelen att inte skapa nersättningar av immunförsvaret, vilket dagens vacciner kan göra. Sänkt immunförvar hos äldre är en del av åldringsprocessen och gör äldre mer mottagliga för infektioner. Det nya vaccinet skyddar även mot vissa av dessa effekter!

Etiketter: immunförsvar, salmonella, vaccin, åldrande

Ett internationellt forskarteam har funnit ett speciellt virus, SIRV2, som kan modifieras och användas som byggmaterial i nanoprodukter. Viruset är encelligt och har visat sig tåla mycket stränga förhållanden i laboratoriemiljö.

Man kan få viruset kan styras kemiskt och genetiskt och fås att bli självmonterande med hög precisionsgrad. Att använda VNP (viral nanoparticles) för sammansättning av nanomaterial för elektroniska eller biomedicinska syften väntas få stor spridning.

Etiketter: VNP (viral nanoparticles)

En ny bakterieart,Candidatus Desulforudis audaxviator, har hittats i vätskefyllda sprickor 2,8 kilometer under jord i en guldgruva i Sydafrika. Miljön släpper inte in något som helst ljus eller syre och bakterien lever där i fullkomlig isolering från alla andra ekosystem.

En mikrob som lever helt isolerade från andra och därför måste hämta allt den behöver från död materia är ett unikum. Andra arter som inte ser något ljus använder ändå produkter av fotosyntes. Denna upptäckt öppnar för större förhoppningar att hitta liv på andra planeter.

Etiketter: Candidatus Desulforudis audaxviator

Resveratrol är en antioxiderande fenolförening som finns i stora mängder i rödvin. Substansen blev vida känd i början av 90-talet som en del av förklaringen till den så kallade "franska paradoxen" ("Varför dör inte fler fransmän än amerikaner i kranskärlsjukdomar när de äter så mycket fett och dricker så mycket alkohol?"). Resveratrol verkar skydda mot dessa sjukdomar och miskar desssutom risken för fettlever.

Just risken för fettlever ökar annars vid även måttlig alkoholförbrukning av öl och sprit. Resveratrol finns även i jordnötter och en del bär, men i förhållandevis små mängder. En ny studie har nu upptäckt att den näst rikaste källan på resveratrol är kakao och mörk choklad. Kakao är en mycket komplex substans med över sjuhundra kända ämnen (många antioxidanter), och nya upptäcks hela tiden.

Etiketter: choklad, Resveratrol

Upptäckten av ett nytt material som kan fasförskjutas mycket snabbt mellan kristallinsk och amorf struktur kan förändra hur framtida dataminnen konstrueras. Mer specifikt är det troligt att det ersätter flashminnet, som är en form av snabbt cacheminne mellan hårddisken och det vanliga ram-minnet.

Det som gör det nya materialet så lovande är att det nya materialet, till skillnad från nuvarande material som fasförskjuts via elektriska signaler, kan fasförskjutas med magnetiska fält.

Etiketter: dataminne

Millimeterstora spår i marken i bergstrakterna i Nevada som upptäcktes 2000 har nu visat sig vara fotavtryck av gående djur från en tid då man inte trodde några sådana djur fanns.

Fotavtrycken är 570 miljoner år gamla. Det innebär att det fanns gående djur före den så kallade kambriska explosionen som inträffade för 540 miljoner år sedan. Man har tidigare trott att det var insekter som helt dominerade tiden dessförinnan. De nya spårfynden gör att det kan ha funnits fler tidiga komplexa djurarter.

Etiketter: djurspår, förkambriska

En studie som publicerats i den medicinska journalen Psychoneuroendocrinology visar att en form av meditation som kallas Compassion meditation (medkänsla-meditation) kan hjälpa för att hantera fysiska och känslomässiga reaktioner på psykologisk stress. Inflammationer och beteendestörningar som kan leda till depressioner påverkades i positiv riktning hos försökspersoner med längre utövande av dessa meditationstekniker.

Denna form av meditation har tusenåriga traditioner i Tibet (där den är en del av den buddistiska läran) och går ut på att se sina oreflekterade tankar och känslor mot andra människor. Det långsiktiga målet är att utveckla altruistiska beteenden.

Etiketter: medkänsla meditation

Nya vaxkakemönstrade material som tagits fram vid Georgia Tech Research Institute möjliggör ett nytt sätt att dämpa ljud. Ljudet från flygplansmotorer kan dämpas upp till 30% bättre än med nuvarande teknik.

Nuvarande teknik bygger på att vissa frekvenser bildar resonanser som kan uppfångas av systemet. Med de nya materialen klaras alla frekvenser och ljudet dämpas genom att det "tröttas ut" genom friktion.

Etiketter: ljuddämpare

Hjärnforskare har lyckats "spela in" en fundamental signal i hjärnan som aldrig stängs av. Inte ens vid djup sömn. Signalen skapas till följd av hjärncellers växelverkan över stora delar av hjärnan och har låg frekvens.

Tidigare har man funnit liknande signaler med högre frekvens, men dessa upphör vid djup sömn. Den lågfrekventa signalen verkar därför mer fundamental för att upprätthålla hjärnans beredskap även när medvetandet är helt urkopplat. Forskarna tolkar det som att hjärnan spenderar det mesta av sin energi på en förväntansnivå som ligger långt under de medvetna förväntningarna.

Etiketter: hjärnan

En studie som publicerats i journalen Sleep visar att man kan förbättra både sömnkvalitet och vissa minnesfunktioner hos friska personer om dessa lär sig att förbättra sina "hjärnvågor".

Det går till så att försökspersonerna får titta på en dataskärm som grafiskt visar aktivitet inom vissa hjärnområden. De får till uppgift att genom fysiologisk avslappning och positivt tänkande "forma" sina hjärnvågor. Apparaturen ger belöning i form av njutbara bilder när hjärnvågorna förändras på ett visst sätt. Efter 13 sessioner hade alla 27 deltagare förbättrad sömn och inlärning!

Etiketter: sömnkvalitet