MedVetTekt

Är du rädd att träffas av blixten? Vanliga blixtar är exempel på oerhört kraftiga urladdningar, men det är ingenting mot de kraftfullaste urladdningar man känner till i universum - gammablixtar. Astronomernas satelliter registrerar dagligen gammablixtar från slumpmässigt olika håll i universum. En gammablixt direkt mot jorden från mindre än 3000 ljusårs avstånd skulle orsaka stora problem. En blixt från närheten av vårt solsystem skulle orsaka massutrotning av livet på jorden. Som tur är har alla registrerade gammablixtar härört från avlägsna galaxer och även en blixt inom vår galax som är 100000 ljusår i diameter skulle alltså behöva inträffa rätt nära oss, i galaxtermer mätt, för att vara farlig.

En grupp astronomer har nu undersökt hur stor risken är att en gammablixt överhuvudtaget ska kunna inträffa i vår galax. Det visar sig att du inte behöver vara rädd att träffas av gammablixten. Gammablixtar inträffar nämligen bara i galaxer som saknar eller har väldigt lite tunga kemiska ämnen. Galaxer som kan härbärgera liv måste ha tunga ämnen som metaller, som det finns ovanligt gott om i vår galax. Ju större chans till liv desto mindre chans att gammablixtar ska utrota det alltså!