MedVetTekt

Vi har tidigare (2006-02-02) rapporterat om det ökande intresset för transposoner, eller mobilt DNA, "hoppande gener". Det är sekvenser av DNA som kan hoppa till andra delar av genomet inom en cell. En speciell klass av transposoner, retrotransposoner, kopierar först sin DNA-sekvens till RNA, men istället för att översätta denna information till ett protein, så transkriberas den som en ny gen tillbaka på DNA. Idag bildar sådana återkopieringar ca hälften av hela vårt genom. Om återkopieringen sker till en aktiv gen på DNA kan det leda till genetiska sjukdomar.

Forskare vid Wistarinstitutet har studerat hur evolutionen frambringat mekanismer för att hindra återkopiering framför allt på äggceller och spermier där det är extra viktigt att generna förblir intakta. En sådan utveckling är en typ av RNA som inaktiverar den DNA-sekvens som det icke-kodande RNA-et själv kopierats från.