MedVetTekt

Varför är den biologiska mångfalden så mycket större i tropiska områden än annorstädes? Det har länge florerat två tänkbara drivkrafter. Enligt den ena hypotesen skulle den större mångfalden bero på att "kakan är större" i tropikerna. Genom fotosyntesen produceras mer för livet att använda sig av där än annorstädes är tanken. Den andra hypotesen säger att det har med temperaturen att göra. Högre temperatur skulle så att säga snabba upp alla livets egenskaper, inklusive förmågan till mångfald.

Biologer har länge brottats med problemet att skilja på inverkan från temperatur och ljus (fotosyntesen). I en ny studie som studerat bakterier har man emellertid kunnat fastställa att det förmodligen räcker med enbart temperaturen som förklaring. Bakterier har bara nyligen blivit idealiska studieobjekt för sådan forskning till följd av möjligheten att använda "genetiska fingeravtryck".